Velicina ove papige je 35 centimetara. Dužina krila je 24 cm koja su tamnije sive boje. Gnijezde se u panjevima širine 40cm i visine 60 cm.Ulaz u gnijezdo bi trebao biti 12 cm. Ženka polaže 2 – 4 bijela jaja. Nosi svaka tri dana jedno jaje i leži na njima 30 dana. Mladi napuštaju gnijezdo nakon 10 tjedana, a roditelje nakon cak tri mjeseca nakon izbivanja iz gnijezda. Ova vrsta ne podnosi hladnocu, tako da temperatura mora biti iznad 19 stupnjeva. Ima veliku sposobnost oponašanja ljudskog govora, te je jedna od rijetkih koja može tako vjerodostojno izgovarati rijeci. Životni vijek je i do 100 godina. Hrane se sjemenjem suncokreta(šarenog) u ljeti, dok po zimi hranu sacinjava ljuštenu zob, proso, kukuruz šecerac, konoplje, svjetlo sjeme, lješnjak.

Uzgoj žako papiga izuzetno je zahtjevan. Spol je teško odrediti pa ih je preporucljivo držati u kolonijama po 10- tak komada. Žakoe uzgajamo u velikim volijerama sa zašticenim objektom gdje pomocu klima uredaja intoniramo tropske uvjete. Gnijezdo treba postaviti u visokom položaju dimenzija 50 x 40 x 80 cm. Godišnje imaju samo jedno gnijezdo. Period inkubacije traje 28 dana. Mladi napuštaju gnijezdo nakon 5 tjedana, a roditelje nakon 10 tjedana izbivanja izvan gnijezda.